임재범, 데뷔 40주년 고마움 가득 담은 '인사'.."아직 레전드 아냐"[종합]

1986년 밴드 시나위의 보컬로 음악 활동을 시작한 임재범은 올해 데뷔 40주년을 맞았다. 이를 기념해 올해 신곡 ‘인사’로 정규 8집의 막을 올리고, 전국투어 콘서트 ‘나는 임재범이다’를 통해 팬들과 만나게 됐다. 임재범은 올해 데뷔 40주년을 맞은 것에 대해서 “어렸을 때, 처음 음악을 시작했을 때는 겁도 없이 다 할 수 있을 거라 착각했다. 10년, 20년, 30년이 지니가고 나니 하나하나가 두렵고 무섭고 내가 제대로 하고 있나 겁도 난다”라며, “가면 갈수록 어려워진다”라고 소감을 먼저 말했다. 
오늘(17일) 오후 6시에 발매되는 정규 8집의 선공개곡 ‘인사’는 2022년 정규 7집 ‘세븐 콤마(SEVEN,)’ 이후 약 3년 만에 발표하는 신작으로, 팬들에 대한 미안함과 감사의 마음을 온전히 담은 팝 가스펠 스타일의 곡이다. ‘고해’, ‘너를 위해’, ‘비상’ 등 임재범 명곡의 탄생에 함께한 채정은 작사가가 재합류해 깊이 있는 메시지를 완성했다. 임재범에게 ‘인사’는 지난 40년을 함께해 준 팬들을 향한 가사 편지이자, 신앙인들에게는 감사 기도, 또 누군가에게는 어머니께 보내는 감사 인사의 의미를 담고 있다. 임재범은 3년만의 신곡 ‘인사’에 대해 “가사가 많이 와닿았다”라며, “다른 곡을 녹음하기 위해서 녹음이 끝나고 가사를 다시 보지 않는데 이 곡은 녹음 후 가사를 돌아보게 됐다. 사람을 울컥하게 만들더라”라고 언급했다. 이어 그는 “‘인사’는 팬들에 대한 감사 인사도 되고, 신에 대한 감사, 어머니가 저에게 주신 것에 대한 무한한 감사 인사도 될 것 같다. 끝없는 사랑을 줬던 사람들을 향한 감사 인사로 들어주시면 좋겠다”라고 덧붙였다. 데뷔 40주년 프로젝트의 선공개곡을 ‘인사’로 택한 이유도 있었다. 임재범은 “40주년에 팬들에게 해드릴 수 있는 건 노래 밖에 없다. 감사 인사를 드리고 싶은데 말로만 하기보단 팬들과 기억에 남는 무언가를 남겨 놓는 게 좋겠다고 생각했다”라고 설명했다. 
특히 임재범은 다른 곡이 선공개곡이 될 뻔했지만, ‘인사’를 고집했다고 말해 눈길을 끌기도 했다. 임재범은 ‘인사’의 가사를 확인하다 울컥했다며, “울컥하게 만드는 얼굴이 많은데 나는 딸이 먼저 생각나더라. 내가 울컥하게 만든 포인트”라고 말했다. 임재범은 “청소년기에 엄마한테만 할 수 있는 이야기가 있을텐데 엄마 없이 보내게 해서 아빠로서 미안하다”라면서 딸에 대한 애틋한 마음을 드러내기도 했다. 
이 외에도 임재범의 이번 앨범에는 그동안 시도하지 않았던 팝 발라드 장르의 곡 ‘니가 오는 시간’ 등이 담긴다. 임재범과 오랜 파트너십을 유지해온 프로듀서 박기덕과 함께 영화 ‘아저씨’의 OST ‘Dear’와 임재범의 ‘사랑’ 등을 탄생시킨 매드 소울 차일드의 14o2, 김이나 작사가 등이 의기투합했다. 40년의 음악 생활을 이어오면서 임재범은 변화한 자신에 대해서도 언급했다. 임재범은 “예전엔 녹음실에 들어가면 자신감이 넘쳐서 오버해서 부른 적도 있었다. …